新加坡河历史之旅系列之十《萃英书院》

历史文化之旅 第⑥站 萃英书院


华萃英书院地处厦门街一带，这是本地教育从私塾转向“易学堂”，向同帮公众人士开放的第二间现代文化学堂。

1854年，本地福建帮领陈金声认为建天福宫旁的第一所义学堂崇文阁（1849）依附于寺庙，有碍发展，于是捐献1710元购置地皮，加上其他土生华人侨领11人合捐的6345元及其他124人士的3900元，建立了这所中国大院落学院。萃英书院萃集人才，广罗精英，故命名为“萃英”。

萃英书院择师“必求品学兼优”，“凡嗜酒洋烟及事繁者勿聘”。招收学生时特别优待“极贫而天资颖异”者，教学内容除儒家经典著作外，特别重视中国珠算格致之学，这反映了以商为重的华侨教育特色。

萃英书院开创了新加坡现代华文教育的先河，书声琅琅一百年后，1954年被并入福建会馆主办的校群中而停办。

匾额“萃英书院”四个大字当年本地无人收留，如今落户在厦门博物馆。书院是新加坡第二所华人的“义学堂”，可惜，现在却商业化成为现代餐馆。

接着我们到阿坤咖啡歇脚尝一口海南原味咖啡。有个善于教子的母亲，引导孩子把家里带来的小糕点一桌桌地捧去孝敬旅友，我叫不出名堂来，只知道入口松软，有咬劲！谢了，实地教育孩子尊师重道的好妈妈！

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新加坡河历史之旅系列之九《光绪皇帝御笔赐墨》

粤海清庙始建于1826年，由潮州人创建，祈求家人平安，维系南来南洋谋生的潮州同乡关系，同时，也为保佑南来北归的海员能安然抵达老家。

初建时期粤海清庙只是一间简陋的亚答屋，庙前是一片大海。1852至1855年曾经修建庙宇。1896年全面重建成水泥屋瓦。雕梁画栋，彩瓷神像，维妙维俏，从此香火旺盛。

妙的是整个庙场由两个祠庙挨立共存，左边是天后宫，供奉“天后圣母”妈祖；右边是上帝宫，奉祈玄天上帝。两祠相连，神像、雕刻、牌匾保留完整，庙里泥塑让人缅怀回味。

粤海清庙里最为耀眼的镇庙之宝是高挂大堂正中的匾额，上书清朝光绪皇帝御赐粤海清庙的亲笔墨宝《曙海祥云》。

书法落款于光绪二十五年，光绪1875年继位，多加25年刚好是1900年—正值八国联军入侵中国的年度。御笔赐墨是为了表扬当年神庙义款账灾，救助华南水灾灾黎的事迹。这也显示早期南来华人身在外乡心在汉，愿为祖国献绵力的高尚民风。原字书在绢布上，108年前转印在牌匾上，上端正中还有光绪御宝印章。“曙光照射的海洋飘过吉祥的云朵一片片。”多么开朗敞亮的景象！

古庙里还有一口造于清朝道光十七年间的大铜钟，见证了早期庙里庆典的祭祈活动。

三叔说，中国以外，皇帝赐字的地方唯新加坡一家，而且，有两个地方有皇帝墨宝，一幅在这里；另一幅是天福宫悬挂的“波靖南溟”。

粤海清庙顶还有，古装小塑像人物形态神采各异，三国演义、孙悟空大闹天宫、郭子仪献寿、杨门女将等民间神话，栩栩如生地演绎了富有警世意味的神话历史故事。


（潮汕特藏网 金文坚摄）

这些维肖维妙，闪现民间智慧的手艺杰作，经年累月任凭风吹雨打，默默地守护着庙宇的香火；而庙宇也凭借这些雕塑，也把民俗艺术与传统价值观一代代地传承下去。




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新加坡河历史之旅系列之八 《老爷宫的民俗规矩》

历史文化之旅 第⑤站 粤海清庙

粤海清庙老百姓惯称“老爷宫”，是本地潮州人所兴建最古老的庙宇。


据说该庙最初是由林泮等人所筹建，林泮是万世顺公司的创始人。他在1735年间到星洲，1738年他回到中国后被杀。在万世顺公司成立之后，潮州人又在1845年成立了义安公司。粤海清庙目前是义安公司的产业之一。

山叔风趣地说，“粤海清庙”四字必须连读，不能读成粤海.清庙。粤指的是广东；海清的意思是海水清靖。粤海清庙就是：广东人在海水清静的海岸边所兴建的寺庙。

华人庙宇另有一套民俗规矩。进庙时规定男左女右，男先跨左脚入庙，女首跨右脚进去。还有，千万不能脚踩门槛进去，因为，门槛是神灵身上的一根骨头。并且，不能朝中间门走入，那是神或者皇帝的专道，平民百姓必需从侧门进入。

来自中国的殷老师有感而发对山叔说：“这些民俗您应该多讲，我们经过文革，根本不懂！”


山叔接着说：“上香也必须讲究，只能上3、5、7根，或者1也行，就是不可以是双数。因为神是 “Master God”，主子居中为上。所以，上香时，中间的一支香要高，两边的象征左右手，必需略低。

别人跪拜祈求神灵保佑时，千万不能站在他的面前受拜，必须避开。

点香要用“公”（在一侧，类似香炉的油灯）火，不可以凭烛点香，负责在替人添福为人烧香。

许愿香只能燃一次，熄灭后不要再点燃。山叔幽默地打个比方：“这好比发SMS,一次就够，发出太多，神灵不理你！”



下篇：新加坡河历史之旅系列之八 《马祖羽化成仙》

新加坡河历史之旅系列之七《历史罪人英雄桥》

山叔指着远处衔接大坡、小坡大马路的厄尔金桥（Elgin Bridge）说，那座桥是纪念英国印度殖民总督厄尔金。

其实他是中华民族的大罪人。

满清末年第二次鸦片战争爆发时（1857－1860年），英法联军攻打北京，他是英国的最高统帅和谈判代表。


厄尔金原为加拿大的总督，当年在星洲结集军队之后，先扑灭印度境内的起义，后入侵中国，一把大火烧掉了北京的圆明园。战争结束之后，厄尔出任印度总督。1863年间，英国人更换了新加坡河上的一座旧桥。新桥就以“厄尔金”命名，以纪念他们心目中的这名大功臣！

犯上滔天大罪，杀人放火的海盗头子，我们还将桥改名纪念他！

100年前，我们这里是英国发动鸦片战争的前哨站。英军远航来到这远东的十字路口，驻扎养息，再续程往前线去厮杀。愧为战争贩子的台阶，时势所趋，新加坡其时也做不了自己的主人。




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新加坡河历史之旅系列之六《客云庐上保皇客》

历史文化之旅 第④站 驳船码头（Boat Quay）


大华银行旁边的这片河畔码头大约建于1842年，前称“吻基”（又叫“吻矶”、“勿基”）。


在这里，山叔把图一摆，叫大家往河内方向看。“就是这里！”有人大叫一声。原来他发现古时候图上所画的福康宁山风景，当时画家的作画就站在这个位置上。

150年前的旧照摆出来，还能辨认小山顶上的哪个“尖“和那面“旧墙”－一张相，代替很多语言。


（细数往事......一张照片，代替多少语言）


（站好架势,细看河边过往风华）

Photo by Yip Cheong Fun

1983年9月以前，这条新加坡人心目中的“母亲河”是国家经济的大动脉，水上一度云集了3000艘驳船，蔚为壮观。
更叫人触动的是这里隐藏了很多名人的史实故事。

“大名鼎鼎的满清保皇派大头目康有为先生就近在眼前……”

山叔右手一挥，指向大华银行大厦：
“时光倒流100年，他就站在楼上！“

“哈啰！我在跟他打招呼！”山叔谐趣地说。

这是一段跌宕起伏的革命历史故事。

大华银行现在的位置当时是富商邱叔园的豪宅——客云庐所在地。话说当年康有为在百日维新失败后，辗转流亡加拿大、德国、法国、英国、瑞典，来到了香港，应星洲才子诗人、南洋保皇会会长邱菽园的邀约，在1900年2月1日(光绪二十六年正月初二日)离开香港到新加坡，正式接受英国政府的保护。那一年，他43岁。


邱菽园安排他住在18, South Boat Quay的恒春号客云庐楼上的客房。可是，慈禧太后的暗杀队无孔不入，康东躲西藏，最后躲到汤申路去。

据说后来邱康关系破裂，因为康有为晚年终日吃喝玩乐，邱不忍目睹，与其决裂。康在1913年回到中国，结束在外十六年的流亡生活。

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新加坡河历史之旅系列之五《印度囚犯血泪史》

山叔在加文纳桥边的树荫下翻开了早期星洲劳工的一页辛酸史。

新加坡开埠需要大量劳工，怎样才可以轻易地获得大量廉价而又供应稳定的劳力呢？头脑灵活的英殖民者想到了牢房里的囚犯。他们白吃不干活，统治者还要出粮养他们。如果将他们远从印度运过来，送到这印族稀少的地方，那么，这些人在开放的场地上干活，绝对逃不掉，躲不了。因为，一旦逃跑，远远一群人，那么一丁点与众不同的黑色就是轻易辩认的目标了。

而且，囚犯们干起活来的效率比薪酬工更有效率，因为，如果勤工守法，原判假设是10年，他们的刑期可以减少到7年，行为良好者则5年就可以提早释放出狱。其实，整条武吉智马路、武吉班让路，以及总统府，都是由这些不花钱的高效率劳工的血汗所建成的。


三叔说着，还拿出珍藏的历史图片展示这些劳工当时的可怜处境。他们有些人的额头上还刻有“Murder”（杀人犯）的字样。据说，不做工的时候，他们身上还套有镣铐，走动时常常发出“Kling，kling”的啷铛声，所以当时人们普遍都俗称这些劳工为“黑吉宁”（闽南话）。

今天SMU（新加坡管理大学）的所在地，就是当年关押印度囚犯的地点。监狱牢房本身也是由一千多个印度劳工所建，1860年建成后把自己关在里面。今天，地铁Dorby Ghuat的命名就有一段典故。原来从前这里有条史丹福河，黄昏时分囚犯们聚集在河边洗衣，印度语Dorby Ghuat就是“洗衣服”的意思。

哈，一座桥，多个故事，温故知新，山叔真把我们的历史眼界给打开了！

隔邻的一道是新加坡河口上的第一道车行桥——安德申桥，1910年通车，是为了方便汽车过河而建。




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